Als er iets is dat de afgelopen 10 jaar is gegroeid is het wel het internet. Tegenwoordig heeft eigenlijk elk bedrijf, instelling, partij of zelfs plaats een eigen website, en er zijn zelfs bedrijven ontstaan door websites. Ook zijn er steeds meer mensen die zelf een website (proberen te) beginnen. Dat is natuurlijk harstikke leuk, maar veel van die mensen onderschatten hoeveel werk en energie het eigenlijk kost om er echt wat leuks mee te maken.

Als iemand die ondertussen al 5 jaar lang op verschillende sites modereert, admin is en zelfs een eigen website heeft, heb ik ondertussen wel enige ervaring opgedaan en geleerd wat goede en minder goede acties zijn, en hoe je je website beter kunt maken. Hieronder worden enkele van deze dingen genoemd en uitgelegd, doe er je voordeel mee!

Begin bij het begin

Als je net hebt besloten om een eigen website te gaan maken, zul je natuurlijk eerst een aantal zaken nodig hebben. Op z'n allerminst zul je een webserver moeten hebben (dit kan zowel een eigen server zijn als een stuk webruimte die je huurt bij één van de vele bedrijven) en een eigen domeinnaam. Hier moet je meteen al je eerste keuze maken die invloed heeft op je website, dus denk er goed over na. Kies een naam die past bij wat je wilt doen met je website (bijvoorbeeld: bij een website over auto's zou auto.com een goede zijn) en die ook makkelijk te vinden is (gebruik bijvoorbeeld liever studenten.nl dan jongeren-die-studeren). Tot slot is het ook belangrijk te bedenken waar mensen eigenlijk op zoeken. Als je bijvoorbeeld bloemen wilt verkopen, zou bloemen-verkopen.com heel logisch klinken, maar zou jij als klant ook niet eerder zoeken op bijvoorbeeld bloemen-kopen.com?

Maak een plan

Als je dit hebt gedaan kun je beginnen met het maken van een website. Het is mogelijk dat je nu heel enthousiast wilt beginnen en wel ziet waar je eindigt. Het nadeel hiervan is dat je vaak nutteloos of dubbel werk doet, keuzes maakt die eigenlijk achteraf toch niet zo handig zijn, of dingen installeert die je achteraf toch niet wilt gebruiken. Dit is niet alleen zonde, het heeft ook een negatieve invloed op je website. Maak daarom liever een plan van wat je ongeveer wilt doen, hoe je dat gaat aanpakken, wat je daarvoor nodig hebt (software, bijvoorbeeld) en of je hulp nodig hebt (en hoe je daar aan gaat komen). Een goede vraag die je je bovendien kunt stellen is 'wat gaat mijn website bieden dat andere websites niet bieden en / of veel mensen zal trekken?'

Ook de keuze van de software is belangrijk. Sommige mensen, zoals Davey kunnen zelf een website in elkaar zetten, maar als je net begint en die kennis niet hebt, kun je prima software gebruiken om dit voor je te maken. Dit scheelt in het algemeen veel tijd en ziet er vaak van zichzelf al mooi uit. 

Welke software je kiest echter is zowel een kwestie van smaak als afhankelijk van wat je met je website wilt doen. Zo kan iemand die op zijn website wil gaan bloggen bijvoorbeeld kiezen voor de blogsoftware WordPress en kan iemand die gewoon gemakkelijk en snel een website wil neerzetten kiezen voor Joomla. Het beste wat je kunt doen is het installeren van WAMP op je computer of een testmap maken op je webserver, en daarin verschillende software installeert om uit te proberen. Probeer alles uit, zowel als Admin (bijvoorbeeld het admin paneel en de verschillende mogelijkheden) en als user (is het gebruiksvriendelijk, mooi enz) en kijk of het aan je smaak voldoet. Zo ja, probeer alsnog de andere software ook en vergelijk de mogelijkheden. Kies de software die het beste bij jou past. Het is in het algemeen wel mogelijk om te wisselen van software, maar het is om verschillende redenen beter om dat niet te doen.

We kunnen eindelijk beginnen!

Nu je de software gekozen hebt, je een domeinnaam en server hebt en je een goed plan hebt uitgewerkt, ben je helemaal klaar om te beginnen. Hopelijk heb je nagedacht over wat je precies op je website gaat zetten, hoe je je website wilt promoten, of er mensen je gaan helpen met de website, en wie je publiek is. Het eerste wat je nu waarschijnlijk wilt doen is de software zo goed mogelijk leren kennen, de instellingen zo veranderen dat het voor jou het prettigste werkt, en misschien plugins of addons installeren zodat de software ook precies kan en doet wat jij ermee wilt.

Dit was deel 1 van 'manage je website', volgende keer ga ik meer in op hoe je een bestaande website kunt verbeteren en wat je kunt doen om meer mensen te krijgen. Hopelijk tot dan!